2.1.2 Définition et caractérisation de l’Eschatologie

2.1.2.1 Considérations étymologiques

Le terme « Eschatologie » vient du grec « έσχατος » (eskatos) dont le sens premier signifie « qui se trouve à l’extrémité, extrême, dernier » et « λόγος » (logos) qui signifie « parole, discours, raisonnement » et par prolongement « science ». L’Eschatologie est donc la science des fins dernières de l’humanité.

2.1.2.2 Situation théologique  

Aux pages 121 et 122 du Dictionnaire de Théologie Chrétienne, l’Eschatologie nous est présentée « comme partie de la théologie qui traite des "choses ultimes" : des évènements qui termineront la vie des individus et l’histoire du monde, pour les introduire dans l’éternité. Elle est habituellement divisée en deux parties :

- l’Eschatologie personnelle (mort, jugement particulier, purgatoire, enfer et ciel),

- l’Eschatologie universelle (résurrection des morts, parousie, jugement universel et instauration définitive du Règne de Dieu et du Christ) ».

NB : De par son objet, notre étude s’inscrit dans la perspective de l’Eschatologie universelle, puisqu’elle concerne l’ensemble de l’humanité.